Cat goes for kiwis: The Shotover Saddle

Semanas atrás, Rob Roys Glacier fue un pequeño fracaso no tan estrepitoso, pero un poco de bajón por la falta de vistas y la falta de aventura en la caminata. Estudiando la web www.topomap.co.nz, que es lo más parecido a los mapas de ejército que tenemos en Piedrafita o al mapa de la Sierra de Urbión y Cebollera en Soria, me encontré con un pequeño paso que se me antojaba curioso. Shotover Saddle sube con líneas de altitud muy juntitas entre sí, desde los 500m hasta los 1.500m que lo encumbran.

Llegar hasta allí supone serpentear por una carretara que se enrevesa hasta convertirse en camino, y del camino nos topamos con caminucho, cruzando ciertos charcos, charquitos, ríos y arroyos que Furia sortea sin el menor miedo, porque el miedo es para los cobardes o para los insensibles, y creo que Furia tiene un poco de valentía y mucho de insensibilidad. En esta aventurilla me acompañan Cody, compi del hostel y paracaidista con el que espero saltar no dentro de mucho; Ryan, un simpáticos estadounidense de Seattle, escalador, andador, mountainbiker, etc... ; y Priscilla, un fichaje francés de última hora, escaladora, escaladora en hielo, y con unas piernas que te rompe y te deja quebrado en el primer ascenso a la que te descuidas.

Todo esto alicerado con un poco de buen desayuno, un solazo de justicia y un poco de entusiasmo y excitación global. De camino por el Valle Matukituki llegamos a Raspberry Creek, donde dejamos el coche hasta más ver. A partir de ahí todo consiste en seguir el valle del río Matukituki sin mucha esperanza de encontrar indicaciones hacia el Shotover Saddle, y fiándonos de nuestra memoria y mapa mental. Pero para nuestra sorpresa un cartelito indica conuna flecha la salida del camino principal hacia una abrumadora y vertical subida, solo apta para cabras y algunas vacas. Y nosotros nos disponemos a formar parte de esta selecta camaradería y pasar a formar parte de ese selecto club de los que observan las cosas desde otro punto de vista.

Muchas ovejas churras o merinas, no lo tengo muy claro, muchas vacas con flequillo, y un juego que se llama “toca el palo”. No hay camino, simplemente postes con el tope naranja que se ven de uno a otro y que siguiéndolos te llevan a la cima, o a lo que siempre parace que es la cima pero no lo es. Tras más de tres horas de increíble ascenso llegamos jadeantes a lo que parece la cima, pero vemos que eso nos da paso a un badén de unos cuantros metros, y luego una subida haca el exactamente Shotover Saddle que nos daría la vista al otro lado del valle. El tiempo corre en nuestra contra y la nieve encharca nuestros tobillos. Con estas decidimos acampar para la comida y regresar con las mismas, por la oscuridad que nos va a acechar en caso de tardanza. Una vez más, las fotos quitan el aliento más que mis relatos...